ワイヤレス充電市場の未来 (作家シリーズ Vol. 5)
消費者側がワイヤレス充電は未だに真新しいコンセプトだと思っているのは事実としてあります。しかしワイヤレス充電は消費者に認知される前から存在していました。Nikola Teslaの時代から、電子機器をリモートで充電するという考えはイノベーターの心にあったのです。Wardenclyffe Tower(またはTesla Tower)は、約2 km先から充電することが可能です。何十年にもわたって、ワイヤレス充電可能な歯ブラシや、携帯電話などを私たちは見てきました。
しかし、それは単なる過去に過ぎません。ワイヤレス充電の未来はどのようなものになるのでしょうか？ 私たち現代人は皆、限りなく有線のない世界が理想的だと思っていることでしょう。現状私たちは常にケーブルにつまずき、電力が必要なときは常に充電器を探しています。それに加えて、ワイヤーの脆い性質と毎年交換するために費やすお金、それを考えた時、この領域でのイノベーションが求められていることが分かるでしょう。
市場の現在地
現在、私たちは常にカフェなどの充電可能なコンセントがある場所を求めています。充電ができない環境で現代人は落ち着くことができません。安全に充電できる場所を見つけられるまでリラックスできないのです。
とはいえ世界は徐々に有線から無線に切り替わってきています。ゆっくりと確実に、ワイヤレスの未来が見えてきていると言えるのです。マットやプレートなど、基本的なワイヤレスオプションは既に存在しています。しかし、無線の未来はこれよりはるかに広い範囲へと広がります。ではワイヤレスの世界がどこまで広がるのかを見てみましょう。
マットとプレート
Qiと呼ばれる充電技術は、家庭や職場のワイヤレス充電の未来になると考えられます。堅牢で、1日に何度も充電の便宜を提供でき、スマートフォンやノートパソコンに最適です。マットまたはプレート自体は接続されていますが、デバイスをその上に置くだけで、デバイスはすぐに充電を開始します。先ほど述べたように、充電と再充電について難しく考える必要が無くなる為、家庭やオフィスに最適です。マットが置かれている机の上にデバイスを置くだけで、充電量が常に補充されるという環境だからです。
自動車
ワイヤレス技術の最も重要な未来のひとつは自動車の形に現れます。動きながら充電される大型で強力なバッテリーを備えた車は、私たちが日常生活で求めているすべての重要なワイヤレス充電を提供するのに最適な場所となります。
自動車業界は、発明されて以来携帯電話に関する問題を抱えており、世界中のすべての国で運転中の携帯電話使用を禁止する法律が施行されています。ドライバーが常に自分の電話を見ないようにする方法を探すという課題は、しばらくの間自動車業界の悩みの最前線にありました。
現在ワイヤレス充電は、次のような自動車メーカーの標準になりつつあります－
- Audi
- BMW
- Chrysler
- Ford
- Mercedes Benz
- Toyota
- Volkswagen
- その他
そして、これらのメーカーも同じQiテクノロジーを使用して、新しい新車モデルでワイヤレス充電を提供します。しかし、現在、の技術には潜在的な欠陥がないわけではありません。車のセンターコンソールに十分なスペースを見つけるのは、多くの場合困難であり、そのため、最大のスマートフォンと同じ大きさのマットを置くスペースを見つけるために、インテリアデザインの再考を余儀なくされるかもしれません。
外出時
世界は、どこに言っても立ち止まりたくなるような場所で溢れています。そして、ワイヤレス充電が普及すれば、このような場所は理想的な充電ポイントになります。空港、ショップ、カフェ、図書館などは、ワイヤレス充電ソリューションの提供を検討し始めています。
Starbucksは、将来の計画の一部としてワイヤレス充電を検討している企業の代表的な例です。人々が自分の好きなコーヒーを飲みながらシームレスかつ簡単にデバイスを充電できれば、さらに多くの人にとって選ばれる場所になる可能性が高いからです。プレートは同じデザインを使用し、座席エリアのテーブルトップに配置されているため、カフェインの消費と同時に充電することが可能になります。
他の活用例
ワイヤレス充電の世界は、世界中のハイテク企業への関心を引き起こしています。一例として、最近では、ワイヤレス充電における電波の干渉を伴う改善が見られました。離れた場所でデバイスを充電するために使用される電波は、利用可能なエネルギーの量を決定します。つまり、その部分を改善できればリモートで伝達されるエネルギーを大幅に改善できます。これは、初期の技術者にとって最も差し迫った問題の1つと見なされており、ワイヤレス充電の未来は、この問題を解決することに懸かっています。
イノベーションを起こすということは常に反対派の人がいることを意味します。大多数はライフスタイルの一部としてワイヤレスソリューションを採用していますが、人によっては夢物語であると考える人もいます。しかし、ワイヤレス充電が将来当たり前になる未来を見据えた時、現在はもう既に初期段階に達したといえます。そして、その需要は十分にあり、開発に向けた十分な資金供給さえあれば、ソリューションの実現は決して遅れることはありません。
もちろん、これらすべてが可能な限り簡単に生活できるように設計されています。ワイヤレス充電で溢れた世界を体験するために、数年または数十年先まで待つ必要はありません。ソリューションは既に存在しているのです。ワイヤレスパワーコンソーシアム(Wireless Power Consortium)は、産業開発戦略を準備し、人々が国際標準化に対応できるフォーラムを提供するために作成されました。私たちは、世界の人々に未来をもたらすために今日も尽力しています。